头足类主要包括柔鱼类、枪乌贼类、乌贼类和章鱼类。在世界头足类产量构成中，鱿鱼类是最为重要的。捕捞头足类的作业方式主要有钓、拖网和流刺网等，其中光诱钓捕是最重要的作业方式之一，其产量约占头足类总产量的60％左右。日本渔民早在17世纪就开始利用钓钩作业，其产量曾占日本头足类总产量的95％。拖网是第二大作业方式，其产量约占世界头足类总产量的25％。流刺网曾是重要的作业方式之一，其产量约占世界头足类总产量的10％，特别是在北太平洋公海海域。但由于联合国在第46届大会上通过了第46／215号“关于大型公海流刺网捕鱼活动及其对世界大洋和海的海洋生物资源的影响”决议，从
目前世界上最为重要经济头足类如北太平洋柔鱼、西南大西洋阿根廷滑柔鱼等柔鱼类，均采用光诱钓捕作业，其年产量累计在100万t以上，在世界头足类产量中占着极为重要的地位。我国目前拥有专业大型鱿钓船100多艘、改装型鱿钓船300－400艘，年产量20多万t，已成为世界上主要生产柔鱼类的国家之一。
一、远洋鱿鱼钓作业渔场与环境
（一）北太平洋柔鱼渔场分布及其与环境关系
柔鱼的渔场形成与黑潮、亲潮势力强弱及其分布关系密切。柔鱼在夏秋季北上期间，一般分布在表层水温较高的黑潮前锋附近以及等温线分布密集的暖冷水交汇区；在冬季南下产卵洄游期间，主要分布在表层水温较低的亲潮锋区或冷水域内的暖水团海域。
在160°E以西海域，主要鱿钓渔场的位置因年份不同而有若干变化，渔汛初期（7月）一般位于40°N、152°－160°E和常磐－三陆沿岸水域，盛渔期（8－10月）渔场进一步扩大，一般分布在40°－42°N、144°－147°E和42°－44°N、154°－159°E水域。而在170°E以东原流刺网作业海域，6－12月均可作业，并广泛分布在170°E－145°W海域。但是，不同月份的主要渔场位置也不同。6月作业渔场一般分布在38°－40°N、150°W以西海域；7月在40°－43°N；8月在42°－46°N；9月在43°－46°N、170°W以西海域；10月在40°－44°N、170°W以西海域；11－12月在39°－42°N、180°以西海域。
柔鱼渔场的分布与表温存在着一定的关系，各海区的渔获表温有着明显的差异。柔鱼一般分布的表温范围为11～20℃,密度高的表温为15～19℃。在150°E以西海域，其表温为17～20℃；150°E～160°E海域，其表温为16～19℃；160°E以东海域，其表温为15～18℃。
（二）太平洋褶柔鱼渔场分布及其与海洋环境关系
太平洋褶柔鱼主要分布在日本列岛的周围海域。主要渔场有（1）北海道渔场。中心渔场在北海道东南海域，位于黑潮暖流和亲潮寒流交汇的锋区，曾为日本列岛海域太平洋褶柔鱼的最大作业渔场。渔期为6－9月、10月－翌年1月；（2）三陆渔场。北起青森、南至宫城、福岛和千叶海域，为日本太平洋沿海中部渔场。渔期为3－8月、10月－翌年2月；（3）静冈渔场。位于138°E、35°N附近海域，为日本太平洋沿岸西南部渔场。渔期为3－4月、7月、12月－翌年2月；（4）奥九岛渔场。为日本海北部日本列岛一侧渔场。渔期为7－8月；（5）大和堆渔场。为日本中部外海渔场，渔期为5－11月；（6）佐渡岛－能登半岛渔场：为日本海中部日本列岛一侧渔场，渔期为4－5月、11月－翌年2月；（7）对马岛渔场。为日本南端渔场，渔期为9－10月、1－4月；（7）隐岐岛－岛根半岛渔场。为日本海南部日本列岛一侧渔场，渔期为12月－翌年5月；（8）东朝鲜渔场。为日本海中部朝鲜半岛一侧渔场，渔期为6－10月；（9）黄海渔场。位于黄海北部，石岛东南海域，在黄海冷水团区域内，渔场呈舌带形，范围为123°－125°E、34°－38°N；渔期为11－12月。
太平洋褶柔鱼渔场形成与海洋环境关系密切，北上索饵期间的适宜表温为10－17℃，成体交配时的表温为13－18℃；南下产卵期间的表温为15－20℃。在黑潮暖流与亲潮寒流、对马暖流与里曼寒流等不同水系形成的锋区有大量太平洋褶柔鱼聚集。
（三）东南太平洋茎柔鱼渔场分布与海洋环境关系
茎柔鱼分布在中部太平洋以东的海域，即在125°W以东的加利福尼亚半岛（30°N）至智利（30°S）一带水域，范围很广。但高密度分布的水域为从赤道到18°S之间的南美大陆架以西200－250n mile的外海，即厄瓜多尔及秘鲁的200n mile水域内外。
茎柔鱼的主要渔场有南部加利福尼亚沿岸和外海渔场、哥斯达黎加外海渔场和秘鲁西部沿岸和外海渔场。茎柔鱼的高密度集中区域具有季节性变化特性，但广泛分布在秘鲁沿岸水域，最高密度集中在秘鲁北部海域，即3°24′－9°S，较低密度出现在13°42′－16°14′S海域。最高密度值出现在秋季、冬季和春季，而在夏季茎柔鱼趋向于分散。
茎柔鱼是属耐温性较高的头足类，其通常的表温范围为15-20℃，在南半球进行高密度集群时的表温为17-23℃（主要为18-20℃）。茎柔鱼资源量极易受到厄尔尼诺现象的影响，在厄尔尼诺年份，秘鲁外海的茎柔鱼资源将会发生剧降。
（四）阿根廷滑柔鱼渔场分布及其与环境关系
阿根廷滑柔鱼栖息于巴西海流和福克兰海流的收敛辐合带。根据生产情况分析，其主要作业渔场有（1）从35°～40°S阿根廷－乌拉圭共同水域大陆架和陆架折坡，3～8月由这两个国家拖网渔船所兼捕，并以生殖前集群的冬季和春季产卵群为捕捞对象；（2）42°～44°S之间北巴塔哥尼亚大陆架，作业水深100m左右，作业时间为12月－翌年2月，由阿根廷拖网船队以性成熟的和产卵中的沿岸夏季产卵群为捕捞对象；（3）42°～44°S陆架折坡，作业时间从12月－翌年9月，但多半在12月－翌年7月。由日本、波兰、前苏联、前东德（1978～1979年）和古巴、保加利亚、韩国和西班牙等国家拖网渔船和鱿钓渔船作业。该渔业以生殖前集群的南巴塔哥尼亚群体为捕捞对象；（4）福克兰群岛，渔期2－7月，但主要在3－6月。
渔场形成与表温的关系密切。在公海海域，各月作业渔场的最适表温不相同。1月为14～15℃，2月为13～15℃，3月为12～14℃，4月为9～13℃，5月为8～10℃，6月为7～9℃，并且1－6月间每月作业渔场的最适表温有逐渐降低趋势。阿根廷滑柔鱼渔场分布与等深线也有着密切的关系，主要作业渔场分布在200米等深线附近海域。
（五）新西兰双柔鱼渔场分布及其与环境关系
新西兰双柔鱼主要分布在新西兰周围海域，共有6大渔场，其中南岛周围4个，北岛周围2个。
（1）斯图尔特渔场。为新西兰岛最南端的渔场，位于南岛南端斯图尔特岛东部及南部陆架区，水深90～130m，渔汛期间的表层水温为12～14℃。主要渔期为2～3月，渔获物以小、中型个体为主。
（2）坎特伯里湾渔场。位于南岛东部44°～45°S之间陆架区，水深在200m以内，渔汛期间的表层水温为14～16℃。主要渔期为2～4月，渔获物以中型、大型个体居多。
（3）默鲁沙洲渔场。位于南岛坎特伯里湾东北外海175°30～176°30'E和40°00～43°30'S之间距南岛约160km，水深50～200m，表层水温为14～18℃。作业水深50～60m，主要渔期为2～4月。
（4）卡腊梅阿湾渔场。是产量最高的一个渔场，位于南岛西北172°30E以西卡腊梅阿湾陆架区，水深200m以内。渔汛期间的表层水温为16～19℃。渔汛开始较早，12月鱼群开始出现，体型较小，集群于175～200m水层，以后游向近岸并集群于125～150m水层。l～2月为盛渔期，渔获物以中、大型个体居多，作业水深一般为50～60m。3月上旬渔获量急剧减少，3月中旬渔汛终了。
（5）金湾渔场。位于北岛南端，与南岛、北岛之间的库克海峡相接，渔场较靠外方，水深100～170m，底质砂泥或泥，潮流多变，西北、西南流特别大。渔汛期间的表层水温为17～19℃，渔期为l～4月，盛渔期为2～3月。渔获个体中等。
（6）埃格芒特渔场。位于北岛西岸埃格芒特山的北方至38°S海域，水深90～120m。渔汛期间的表层水温为18～20℃。本渔场为北上交配、产卵的群体，个体大，但行动呆滞，不易钓获，渔期为2～4月。